Conan - Gli Accoliti del Cerchio Nero - Recensione - Robert E. Howard

Il re di Vendhya si trova agonizzante tra le braccia di sua sorella Devi Yasmina, prima di morire gli rivela che gli artefeci della sua morte sono i Veggenti Neri. La Devi promette vendetta, ma gli stregoni si nascondo in una fortezza inespugnabile tra le cime più alte dei monti Himeliani. Alla ragazza arriva la notizia che un famoso capo di una banda di predoni, dall'aspetto straniero rispetto ai suoi sottoposti, è in zona per cercare di trovare un modo per liberare alcuni suoi compagni e che potrebbe essere capace di affrontare gli odiati stregoni. Si organizza una trappola per incontralo e per conviverlo a intervenire ma non tutto va come sperato...

Pubblicato in tre parti da Weird Tales nel 1934 (con un pagamento di $250), Gli Accoliti del Cerchio Nero (People of the Black Circle), è uno dei racconti migliori mai usciti dalla penna di Robert E. Howard.


L'ambientazione è un riuscito miscuglio di un Afghanistan d'inizio ottocento e una storia tratta da le mille e una notte. L'amore di Howard per questo montagnoso e povero paese ma incredibilmente crocevia per le ricchezze di mezzo mondo è palese, tanto che non si farebbe tanta fatica a traslare tutta la storia in una ambientazione moderna (magari la prima guerra anglo-afghana), con Conan traslato in altri personaggi Howardiani come El Borak o Kirby O'Donnell.

Howard si dimostra abilissimo a descrivere i retroscena politici con poche abili righe ma che rendono tutto chiaro e semplice, facendo diventare il racconto ancora più ricco di sfumature. Fritz Leiber arrivò a paragonarlo ad un dramma elisabettiano per il suo riuscito schema narrativo.

Il ritmo è serrato e avvincente, non ci sono mai tempi morti e l'avventura regna sovrana in ogni pagina. I colpi di scena sono accattivanti e i nemici stupiscono per caratterizzazioni e motivazioni convincenti, sopratutto l'antagonista stupisce per l'ottima descrizione delle sue passioni e vendette, cosa decisamente inusuale nel panorama Howardiano, rendendolo veramente umano. Forse la Conan Lady non brilla di simpatia o di particolare fascino ma è dotata d'iniziativa e si fa far valere.

Dall'adattamento a fumetti di by Roy Thomas,
John Buscema and Alfredo Alcala

In definitiva una racconto veramente stupendo, sopratutto nella seconda parte, quella dell'assalto finale alla fortezza dei cattivi, che con i suoi colpi di scena e trovate sceniche è veramente d'impatto.