Carmilla: La fanciulla vampiro di J. Sheridan Le Fanu - Recensione -

L'opera di Le Fanu (1872) si può considerare il perfetto anello di congiunzione tra il vampiro di Polidori (1819) e il Dracula di Stoker  (1897), oltre che essere un caposaldo del romanzo gotico/horror.

Disegni di Isabella Mazzanti

La vicenda vede protagonista la giovane Laura, nobile inglese residente nella austriaca Stiria. La ragazza vivendo una esistenza appartata e solitaria aspetta con ansia la visita la nipote del generale Spielsdorf, sua coetanea. La ragazza però muore improvvisamente prima di mantenere la sua promessa. In una notte di Luna piena una carrozza esce di strada davanti al castello. Accorsi per aiutare, Laura e la sua famiglia, rinvengono una strana donna e sua figlia svenuta. In fretta e furia la donna abbandona la fanciulla alle cure del padre di Laura a causa di alcuni presunti impegni urgenti da sbrigare. La fanciulla che successivamente si scoprirà chiamarsi Carmilla, di aspetto magnifico e dal carattere passionale, nasconde un segreto davvero funesto e la vita dell'ingenua Laura è in estremo pericolo. Solo l'intervento del generale Spielsdorf salverà Laura e metterà in "luce" il mistero dietro alla figura della suadente Carmilla.


La peculiarità di questa storia è che il vampiro è di genere femminile, che ruba il sangue di giovani fanciulle con trasporto passionale, in un sorta di anticipazione della figura della femme fatale. Senza considerare la possibile allusione all'amore lesbico, forse oggi più semplici e chiare da comprendere, scevre di quel contesto peccaminoso di cui la cultura vittoriana nonostante la sua visione estremamente pudica e moralista non riusciva a togliersi.

Carmilla nonostante i molti anni si dimostra una lettura molto piacevole, con una riuscita atmosfera horror e un antagonista decisamente accattivante. Anche le tematiche per quanto vetuste riescono ancora a incollare il lettore al libro. Resiste al fascino della bella vampira è impossibile, la sua bellezza e il suo trasporto passionale (oserei dire animalesco) la rendono l'incarnazione del lato negativo di ogni nostra musa. Un demone che nella sua scellerata passione per la vittima assorbe come una spugna tutte le informazione della vittima, per poi una volta entrata nella sua sfera intima, distruggerla lentamente come un fuoco ardente che nulla lascia se non cenere e morte.

Disegni di Isabella Mazzanti

Purtroppo non mancano dei difetti che rovinano, sopratutto nel finale, un racconto altrimenti perfetto. Che dire di Laura, una fanciulla che viene tratta e si crede ancora una bambina, ingenua e incapace minimamente di provvedere a se stessa, vero e proprio araldo della donna ideale dell'ottocento e assurdamente perciò incapace di collegare i fatti e comprendere il pericolo che sta correndo. Il finale è sicuramente il punto debole del racconto, con Le Fanu che per concludere una storia con ancora molto da dire usa un forzatissimo un Deus ex machina (il barone Vordenburg, una sorta di antesignano di Van Hellsing) che lascia il lettore con molti dubbi mai risolti (per esempio chi siano veramente siano "la madre" di Carmilla e l'uomo che l'accompagna).

Se si riesce a soprassedere a questi "difetti" il racconto è caldamente consigliato, sopratutto perché rimane ancora attuale nonostante il secolo abbondante che ci separa dalla pubblicazione originale.

Da apprezzare nella edizione da me letta (la prima immagine di questo post) la presenza di una piacevole illustrazione di copertina, che anche se rivolta a un pubblico di ragazzi, riesce a ricreare benissimo il fascino maledetto della protagonista.

Assieme al racconto è presente una serie di ottimi e interessanti racconti di fantasmi dalla forte impronta irlandese, alcuni decisamente più comici altri invece decisamente più orrorifici, ma sempre di alta qualità.

Carmilla e Laura (Disegno di Michael Fitzgerald)